薮下研究室

＜質問＞
突然どうもです！  今日、英語の勉強をしていたらこのような文が出てきました
What is this if not the basic principle of the modern fountain pen,the ideal pen whose “fountain” would not run dry?
その訳が  「これが現代の万年筆、つまりその「泉」が涸れることのない理想的なペンの基本原理でなくて何であろう 」とあるのですが、どうなればこのような訳になるのですか？

＜回答＞
ガルーダ君！久しぶりです。君からの質問はいつでも大歓迎です。確かこれは２００９年度の東大の問題ですね。薮下も見覚えがあります。でも、この英語は問題化されてはいなかったような気がしますが、違いましたか？腑に落ちない表現はとことん解明するガルーダ君の姿勢は大したものです！いずれそれが君を成功に導きます。
さて、これは単純な省略表現です。省略を浮き立たせるとこうなります。
⊿もしこれが現代の万年筆の基本的な仕組みでなかったら、これは一体何なのだろう。
What is this if [this is] not the basic principle of the modern fountain pen?

これは一種の反語的疑問文ですから、強い肯定の意を表現しています。つまり、「これぞまさに現代の万年筆の基本的な仕組みである」と言いたいわけです。あ、コンマ以下は同格です。つまり、「現代の万年筆の基本的な仕組み、すなわちインクの”泉”が涸れることのない理想のペン」となるわけです。これは授業でやった同格表現の１つですよ。
⊿マイクのお父さんのスミス氏
Mr. Smith, Mike’s father

そして、What is this if not A? の「これぞまさにＡである」はお決まりの表現の１つですですから、覚えておいてくださいね。
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