薮下研究室

「夏のアブラゼミ」１０日目です。今回は、前回の広大のやり残し、後半の赤い部分をやってしまいます。

【問題】
We all know from a study of history the progress of the working people from a stage of barbarism to that of slavery, serfdom and later individual freedom.  In the early days of human history the wants of the masses were few and simple.
＜広島大学＞

【解説】 in the early days of human historyは「Ｂの中のＡ」で、「人類の歴史の中の初期の頃」が原義。でも、この「Ｂの中のＡ」も、いちいち「中の」や「内の」を付けなくても「ＢのＡ」で上手く行きます。こんな具合です。
⊿彼らの(内の)１人が
one of them
⊿彼らの(内の)何人かが
some of them
⊿彼らの(内の)大部分が
most of them
⊿彼らの(内の)全員が
all of them
⊿人類史の(中の)初期の頃
in the early days of human history

さて、広大最後のA of Bはthe wants of the massesです。名詞wantを辞書で引くと「欠乏、不足、困窮、貧困、欲望」などが出てきます。だからといって、さすがにこれを「一般大衆の欠乏」とか「一般大衆の欲望」と訳すと何を言っているのだか分かりません。

この want は動詞から派生した名詞なので、「ＢがＡする」の主格か「ＢをＡする」の目的格かのどちらかです。だって、動詞ならなんでも当てはまる「する」という訳語がついているのは①と②だけですからね。
①「ＢがＡする」で主格のof
②「ＢをＡする」で目的格のof
③「Ｂの持つＡ」で所有格のof（「ＢのＡ」と訳出して上手くいく）
④「ＢというＡ」で同格のof
⑤「Ｂの中のＡ」で部分のof
⑥「Ｂで構成されたＡ」で構成要素のof
⑦「ＡのＢ」で単位・数量・種類のof

そして、動詞 want はもともと「したい、欲しい、必要とする」ですから、「一般大衆が必要とするもの」とやってやると、とってもキレイになります。つまり、このA of Bは「ＢがＡする」の「主格のof」だったのですね！
⊿一般大衆が必要とするもの
the wants of the masses

最後にまとめるとこうなります。
【全訳例】
人類史の初期の頃には、一般大衆が求めるものは、その数も少なく、かつ単純なものだったのだ。 　

じゃあ、宿題を出しておきましょう。これは先日、生徒から質問があった『英文解釈教室　改訂版』に出てくる英文です。前半しかofは絡まないのですが、面白い英文なのでやってみましょう。
The very bigness of America has an importance in the formation of its tradition which it is not easy to overestimate.  It creates the belief that America is different, is somehow exceptional, that there is reserved for its citizens another destiny from that which is to befall the Old World.

「アメリカのとても大きいこと」とか「その伝統の形成」でも良いのですが、ここでは A of B をキレイに訳出する修行をやっているのですから、ちょっと工夫をしてみてくださいね。ちゃんとやっておくのですよ！
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