薮下研究室

■僕はドアに向かって走った。（方向）
I ran to the door.
■春日井市は名古屋の北方に位置する。（方向）
Kasugai city is to the north of Nagoya.

■僕の知る限りでは、あいつは頭が固い。（限界）
To the best of my knowledge, he’s too conservative.
■僕は限界まで頑張った。（限界）
I pushed myself to my limit.

■格納容器内の温度は９０℃まで上がった。（到達点）
The temperature in the Containmnet Vessel rose to 90℃.
■彼女はずぶ濡れだった。（到達点）
She was wet to the skin.

同じ「副詞になる」でも、前にやったのはto不定詞が文末に来て「なぜ？どうして？」「何するのが？」「その結果？」「何するために？」を表現しました。でも今回は前置詞＋名詞が文頭や文末に来て「方向」「限界」「到達点」を表現しています。あ、そう言えば前にこんな絵を黒板に描いたと思います。

「小便小僧」のつもりなのですが、そう見えなかったらごめんなさい。彼が発射するオシッコは、緩やかなカーブを描いて落下します。その「小便カーブ」には、「方向」があり、上がりきったところで「限界」が来て、落っこちるところが「到達点」なわけです。前置詞のtoにも、この３つの意味があります。例文の英語もこの３つに分類されているのが分かります。

前置詞のtoは「指さすto」です。だから授業ではtoの上によく「右矢印（→）」を書いてもらってましたね。不定詞のtoもやっぱり「指さすto」と同じなんだということが前の講義で分かったはずです。言葉って本来はこのくらい単純なものなのですよ！それを、学者が分類するうちに、だんだん複雑になってきて、今の文法体系が出来上がりました。ま、「言葉を研究する」には細かな分類も必要なのでしょうが、「言葉を会得する」のにそこまでは必要ないはずですよね。今後の学校英文法の課題は、この辺りにありそうです。