関係代名詞を実用的に定義すると「直前の名詞の飾りがここから始まるよ！という記号である」となる。実際に次の英文を考えてみましょう。
■The hand that rocks the cradle rules the world.
単語が結構難しいね。rockは「岩」、「岩石」や「ロックミュージック」の意味は皆知っているね。でも「身体を揺り動かす」の意味は結構知らない。だって、考えて見てください。棒立ちの状態で１つも身体を動かさずにロックを演奏するだろうかね？そんなの変でしょ！大体が気が狂ったように激しく身体を揺さぶりながら歌う。そこから「揺り動かす」の意味が生まれる。前後に揺り動かせる椅子のことを「ロッキング・チェア（rocking chair）」と言うのも同義です。cradleは「ベビーベッド」「ゆりかご」のこと。名詞で「rule」は「規則・ルール」だけど、動詞になると「ルールを作る」→「支配する」となります。この英語は元とも次の２つが合体している。
The hand rules the world. （言いたい文） その手が世界を支配する。
It rocks the cradle. （ 飾りの文 ） それがベビーベッドを揺する。
ただでさえ読みにくい英文が２つ合体しようとしている。上が言いたい文で下がthe handを飾る飾りの文。もし飾りの先頭に★印を付けて合体させれば、読むときに「あっ！ここから飾りが始まるんだな」と分かる。それは、こんな感じ。
The hand rules the world. （言いたい文）
★It rocks the cradle. （ 飾りの文 ）
じゃあ何が★になるのかというと、飾られる名詞（先行詞）The handを指しているIt。２語以上の飾りは重たいので、飾られる名詞の後ろに置いたね（ＥＴの法則）。それは、こんな感じです。
The hand rules the world. （言いたい文）
／＼
★It rocks the cradle. （ 飾りの文 ）
→The hand ★ rocks the cradle rules the world.
だから、関係代名詞から始まる飾りの文は、必ず不完全な文となる。さあ、できあがった英文の意味は「ベビーベッドを揺する手が世界を支配する」、つまり「母は強し！」くらいかな。
The hand that rocks the cradle rules the world.
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